¿A qué edad debe ser la primera visita al dentista? (El mito de los 6 años)
Tradicionalmente se pensaba que no era necesario llevar a un niño a la consulta hasta que no mudara los primeros dientes. La Sociedad Española de Odontopediatría (SEOP) desaconseja rotundamente esa práctica:
La regla de oro internacional es: "Primer diente, primera visita" o como máximo al cumplir los 12 meses. Esta primera cita es rápida, indolora y no invasiva: el especialista revisa la erupción, la posición de los maxilares y la integridad del esmalte de los incisivos de leche.
Permite asesorar a los padres antes de que aparezcan malos hábitos: evitar dormir al bebé con biberones de leche o zumo azucarado (causa número uno de destrucción agresiva de los incisivos temporales) y enseñar la técnica adecuada de higiene con gasa o dedal de silicona.
¿Por qué es indispensable empastar y curar un diente de leche si se va a caer?
Una de las frases más escuchadas en las consultas de odontopediatría es: "¿Para qué vamos a arreglar este diente si total se le va a caer el año que viene?". La ciencia odontológica demuestra que ignorar una caries de leche es un grave error por cuatro razones fundamentales:
Los dientes de leche actúan como mantenedores de espacio naturales para los dientes permanentes. Si se pierde un molar de leche antes de tiempo, los dientes vecinos se inclinan y cierran el hueco, obligando a tratamientos de ortodoncia complejos en la adolescencia.
La raíz del diente de leche está en contacto directo e íntimo con el germen del diente definitivo que se está mineralizando en el hueso. Una infección bacteriana profunda (flemón) puede filtrarse y provocar malformaciones o manchas permanentes en la corona definitiva.
Una caries activa en un niño duele tanto como en un adulto. Provoca que el pequeño rechace comer alimentos sólidos masticables (carnes, frutas y verduras duras), afectando a su nutrición, descanso nocturno y rendimiento escolar.
La presencia de los incisivos y caninos es clave para la correcta colocación de la lengua durante el aprendizaje de fonemas cruciales. Su ausencia prematura puede derivar en problemas de pronunciación y deglución atípica.
Tratamientos habituales en la consulta de odontopediatría
Selladores de Fisuras
Película de composite fluido biocompatible que se coloca en los surcos de los molares definitivos (a los 6 y 12 años). Sin dolor, sin anestesia y sin perforar el diente.
Pulpotomía
La endodoncia del diente de leche. Consiste en retirar la pulpa inflamada de la corona para calmar el dolor, manteniendo viva la raíz del diente hasta que caiga por sí solo.
Sedación con Óxido Nitroso
Conocido como el "gas de la risa". El niño inhala una mezcla suave de oxígeno y óxido nitroso mediante una mascarilla perfumada que elimina la ansiedad en minutos sin dormirlo.
Guía de cepillado y cantidad de flúor por edades (Criterios SEOP)
El flúor es el agente protector más eficaz frente a la caries infantil, pero debe administrarse en la concentración y dosis exacta para evitar la fluorosis dental (manchas por exceso):
1.000 ppm de Flúor
Dosis: Cantidad equivalente a un grano de arroz crudo (apenas manchar las puntas de los filamentos del cepillo).
1.000 a 1.450 ppm de Flúor
Dosis: Cantidad equivalente al tamaño de un guisante pequeño.
1.450 ppm de Flúor
Dosis: Longitud de 1 a 2 cm sobre el cabezal del cepillo (manual o eléctrico).
Preguntas Frecuentes sobre Dentistas Infantiles y PADI
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